В первой серии пятого сезона «Очень странных дел» стало известно, что огромный портал между Изнанкой и Хоукинсом был окончательно запечатан, а американские военные создали вокруг дома Крилов крупную базу, получившую название MAC-Z. Под руководством доктора Кея и подполковника Салливана солдаты регулярно совершали рейды в Изнанку через портал в доме Крилов, одновременно занимаясь поисками Одиннадцать.

Тем временем Уилл, Майк, Дастин, Лукас, Стив, Джойс, Хоппер, Нэнси, Джонатан, Робин, Мюррей и Одиннадцать сосредоточились на поисках Векны, используя военные конвои для проникновения в Изнанку. В рамках этих операций Хоппер отправлялся в Изнанку с телеметрической меткой, а остальные наблюдали за ним из Хоукинса. В одной из последних миссий Дастин не смог присоединиться к команде из-за проблем, связанных с его активизмом в поддержку Эдди, что вызвало конфликт с Энди и спортсменами.

Тем не менее, миссия по доставке Хоппера в Изнанку завершилась успешно: хотя он получил ранения после атаки Демогоргона на конвой, его состояние позволило продолжить операцию. При этом внимание команды было сосредоточено на проникновении в Изнанку, и в результате оставался без надзора Холли, за которой охотилась сущность по имени Мистер Что-то. Связь Уилла с Векной и существами Изнанки позволила предвидеть нападение на семью Уилеров. К моменту, когда кто-либо смог прибыть к дому Уилеров, портал в доме Майка уже был разрушен Демогоргоном, а Холли оказалась под угрозой.

Остается вопрос: была ли Холли затянута в Изнанку? Ответ на него откроется во второй серии пятого сезона.

Карен жива

Во второй серии пятого сезона «Очень странных дел» Демогоргон похищает Холли и уносит её в Изнанку, в то время как Тед и Карен получают тяжёлые ранения. Нэнси и Одиннадцать становятся первыми, кто добирается до дома Уилеров, и обнаруживают, что портал, использованный Демогоргоном, ещё не закрылся полностью. Ранее команда ориентировалась на портал в доме Крилов для проникновения в Изнанку и поиска Векны, однако открытый портал прямо перед ними представляет уникальную возможность. Нэнси убеждает Одиннадцать пройти через него, несмотря на её сомнения, поскольку Хоппер уже находится в Изнанке и нуждается в подкреплении.

Между тем Майк и Лукас вызывают скорую помощь, и Тед с Карен оказываются госпитализированными для срочной операции из-за серьёзности их ран. Ожидание новостей о состоянии родителей вызывает у Нэнси чувство вины за недостаточные меры предосторожности, несмотря на предупреждение Векны о возможных последствиях для её семьи. Майк пытается её успокоить, но его усилия не приносят результата. Лукас выдвигает гипотезу, что действия Векны не являются прямым наказанием, так как если бы он действительно хотел причинить смертельный вред, Тед, Карен и Холли уже не были бы живы. То, что взрослые получили ранения, а ребёнок был похищен, скорее свидетельствует о зловещих замыслах Векны.

Лукас напоминает, что аналогичная ситуация произошла с Уиллом: Демогоргон похитил его по приказу Векны, подверг воздействию различными существами Изнанки, а затем вернул в Хоукинс, чтобы использовать как «глаз и уши». Также отмечается, что похищение Холли происходит почти в годовщину похищения Уилла, что маловероятно для случайного совпадения. Вместо паники команде необходимо сопоставить все факты и разгадать план Векны, пока Хоппер и Одиннадцать ищут Холли в Изнанке.

После обсуждения Лукас направляется к Макс, чтобы включить «Running Up That Hill» Кейт Буш и попытаться разбудить её из комы. Майк, рассматривая книгу Мадлен Л’Энгл «Излом времени», приходит к выводу, что мистер Что-то существует и всё это время выступал как ангел-хранитель Холли. Поскольку Холли упоминала это существо только Карен, Нэнси организует с Майком отвлекающий манёвр: они переодеваются медсестрой и пациенткой и пробираются в общежитие, где держат Карен.

Вопреки ожиданиям, Карен оказывается жива. Хотя Демогоргон нанёс ей серьёзное ранение шеи, которое лишило её возможности говорить, руки остались функциональными, и она использует блокнот для общения с детьми. Нэнси сообщает Карен о похищении Холли, что вызывает у женщины учащённое дыхание. Майк успокаивает её и спрашивает о мистере Что-то, надеясь, что с его помощью удастся найти Холли.

Одиннадцать и Хоппер сталкиваются с непреодолимой стеной

Дом Уиллеров оцеплен военными, чтобы криминалисты могли собрать все улики после нападения Демогоргона. Лейтенант Эйкерс сообщает Салливану все известные детали инцидента. Салливан сомневается в том, что Нэнси первой прибыла на место преступления; он предполагает, что Одиннадцать также могла оказаться там. Для проверки этого поручается собрать все записи видеонаблюдения в радиусе двух миль от дома, чтобы установить, покидала ли Одиннадцать укрытие ради Уиллеров.

В это же время Одиннадцать успешно находит Хоппера в Изнанке и информирует его о похищении Холли, подчёркивая необходимость как можно быстрее разыскать ребёнка, пока след Демогоргона не остыл. Узнав, что Нэнси отвезла Холли в дом Уиллеров, что открыло портал, используемый Демогоргоном, Хоппер проявляет раздражение: действия Одиннадцать раскрыли её присутствие военным, чего старались избежать, используя туннели для перемещений по Хоукинсу. Одиннадцать объясняет, что ситуация была чрезвычайной, и требовалось действовать незамедлительно, чтобы добраться до Холли. Кроме того, она предполагает, что Холли могла попасть к Векне, и если их удастся найти, можно будет завершить все происшествия, связанные с ним. Несмотря на неопределённость этой теории, внимание остаётся на поисках Демогоргона.

Между тем доктор Кей получает от сержанта Рамиреса скриншоты с камер видеонаблюдения, на которых Одиннадцать отчётливо видна в Изнанке. Для Кей это не становится полной неожиданностью, ведь присутствие Одиннадцать в Хоукинсе уже фиксировалось ранее. Интерес усиливается, когда Рамирес уточняет, что она находится именно в Изнанке.

Возвращаясь к Хопперу и Одиннадцать, выясняется, что Хоппер получил лёгкое ранение: пуля задела талию. Это не угрожает его жизни, и после обработки раны экспедиция продолжается. Хоппер, вспоминая армейские дни и переживания о здоровье дочери, признаётся в своих страхах относительно безопасности Одиннадцать, прежде чем они снова направляются на поиски Демогоргона.

Их путь приводит к огромной, казалось бы, бесконечной стене, высота и протяжённость которой скрывают её пределы. Одиннадцать находит туфлю Холли, что указывает на то, что Демогоргон пронёс ребёнка через стену и удерживает её в пространстве, защищённом этой конструкцией.

«Сквок» отключен

На радиостанции WSQK, известной как «Сквок», Джойс и Робин осматривают оборудование, повреждённое после появления Демогоргона, пока Уилл залечивает травму головы, полученную во время видения нападения существа. Робин интересуется, случалось ли подобное раньше, на что Джойс отвечает, что это кажется новым происшествием. Джойс направляет Робин на склад в поисках материалов для ремонта радиостанции и садится с Уиллом, чтобы обсудить пережитое.

Пятый сезон «Очень странных дел» раскрывает, что Уилл теперь способен воспринимать мир глазами Демогоргона, ощущая те же эмоции, что и питомец Векны во время нападений, аналогично тому, как Гарри Поттер чувствовал эмоции Волан-де-Морта через связь с его питомцем. Джойс предполагает, что способность Уилла может помочь понять причины нападений на семью Уиллеров. Однако сам Уилл осознаёт, что его связь с Изнанкой и Векной остаётся неприкосновенной, несмотря на прошлый ритуал экзорцизма во втором сезоне, когда из его тела были удалены чёрные дымчатые частицы Истязателя Разума. Этот опыт навсегда изменил ребёнка: независимо от попыток изгнания, связь с Изнанкой и Векной сохраняется. Робин, в свою очередь, объясняет это зрителям словами, вероятно, чтобы усилить визуальное повествование и подчеркнуть роль Уилла как связующего звена между Хоукинсом и Изнанкой.

Уилл предполагает использовать свои способности для слежки за Векной и демогоргонами и выследить Холли. Джойс выражает сомнения, поскольку предыдущие попытки подобного вмешательства приводили к захвату его разума Векной. Она настаивает на том, чтобы Хоппер и Одиннадцать занимались поисками, пока «Сквок» ремонтируется для связи с ними.

Холли в воспоминаниях Генри

Робин осознаёт, что обсуждать способности Уилла в присутствии Джойс невозможно, поэтому придумывает объяснение о неисправных конденсаторах потока и уводит Уилла на первый этаж станции. Там выясняется, как использовать его «антенну» для определения местоположения Векны и демогоргонов. Несмотря на внутренние сомнения, Уилл соглашается помочь Робин и отправляется с ней в лес, чтобы подключиться к коллективному разуму Векны.

Во время прогулки Робин затрагивает тему сексуальной ориентации, объясняя Уиллу, что быть геем — это нормально, при этом подчёркивая необходимость сохранить это в тайне, учитывая социальные реалии 80-х годов. В лесу Уилл наталкивается на мандалу и осознаёт, что способен видеть не только глазами демогоргонов, но и глазами Векны. Это открывает возможность отслеживать намерения Векны и защищать Холли, если сущность вторгнется в сознание ребёнка.

Эта информация подтверждается рассказом Карен Майку и Нэнси: Холли называет Мистера Что-то именем Генри. Оказывается, Мистер Что-то — это Генри Крил, а Генри Крил — и есть Векна. Несмотря на кажущуюся очевидность поворота сюжета, использование образа воображаемого друга ребёнка как маски злодея становится интересным дополнением к вселенной сериала.

Вопрос, оставленный серией, заключается в том, как Холли оказалась «дома» у Генри. В Хоукинсе дом Крилов функционирует как портал. Внутри него пространство выглядит ярким и цветочным, что отличается от стандартной Изнанки. Вероятно, речь идёт о воспоминаниях Генри, существующих как отдельные пространства, доступ к которым возможен через Изнанку. Таким образом, пока тело Холли остаётся в Изнанке, её сознание, скорее всего, скрыто в мире памяти Крила, что создаёт новый уровень восприятия опасности и взаимодействия с Векной.

Параллельно «Сквок-мобиль» сталкивается с аналогичной проблемой, что и радиостанция, и Стив использует пусковые кабели для зарядки аккумулятора фургона от машины жительницы Хоукинса. В этот момент возникает небольшое напряжение между Стивом и Джонатаном из-за ревности последнего к их «дружбе» с Нэнси, однако конфликт быстро гаснет. Дастин, помятый и избитый после предыдущей драки, присоединяется к группе, готовой к противостоянию с Векной.

Во время облёта района Хоукинса, где может находиться Хоппер в Изнанке, Джонатан замечает помехи на радиопередаче. Джойс фиксирует их тоже. Дастин анализирует сигналы и отмечает, что они могут быть вызваны чем угодно — от военной трансляции до телепередачи или электромагнитного излучения — и это ещё не означает обнаружение местоположения телеметрической метки Хоппера в Изнанке.