Первый эпизод сериала «Рыцарь Семи Королевств» открывается сценой похорон. На холме показан юноша, предающий земле человека, который, по всей видимости, заменял ему отца. В воспоминаниях героя всплывают эпизоды жестокого обращения со стороны покойного рыцаря, однако даже в этот момент он обещает достойно заботиться о его лошадях. Некоторое время персонаж остается у места захоронения, словно пытаясь осмыслить произошедшее и определить дальнейший путь.

После затянувшихся размышлений принимается решение отправиться на турнир в Эшфордском лугу и попытаться обрести статус настоящего рыцаря. В этот момент звучат знакомые музыкальные темы из «Игры престолов»: герой смотрит вдаль, и возникающее чувство надежды придает сцене особый эмоциональный настрой. Завершив прощание у дерева, под которым покоится наставник, в молчаливом присутствии лошадей и одинокой малиновки, юноша выбирает одну из трех лошадей и отправляется в дорогу.

Эта вступительная сцена во многом задает общее настроение всего сериала. Если в «Игре престолов» и «Доме Дракона» комедийные моменты появлялись эпизодически, то здесь повествование заметно тяготеет к формату цельной комедии, напоминающей по духу «Монти Пайтон и Святой Грааль», но разворачивающейся в мире, созданном Джорджем Р. Р. Мартином. Этот тон важно учитывать при дальнейшем восприятии истории.

Данк встречает пару Таргариенов

По дороге в Эшфордский луг странствующий рыцарь останавливается в придорожной таверне. У входа его встречает лысый мальчик, которому поручается присмотреть за лошадьми и накормить их овсом, пока гость отправляется поесть. Посетителей в заведении немного, однако хозяйка настаивает, чтобы путник присел за стол: еду и напитки, пусть и выглядящие сомнительно, обещают подать позже. В разговоре вскользь упоминается рост цен, отражающийся на жизни простых людей, и одновременно отмечается, что даже в таких условиях многие продолжают искать развлечения на турнирах, понимая их бесполезность с практической точки зрения.

Высказать собственное мнение странствующему рыцарю не удаётся: один из пьяных постояльцев внезапно просыпается, требует держаться от него подальше, ссылаясь на навязчивые сны, расплачивается и уходит в свою комнату. На оставленной им монете заметен герб Таргариенов, что намекает на его возможную принадлежность к этому дому или связь с ним. Из титров становится ясно, что речь идёт о принце Дейроне Таргариене. Хозяин таверны советует не придавать значения выходке нетрезвого гостя, после чего рыцарь спокойно заканчивает трапезу и продолжает путь в Эшфордский луг.

У конюшни обнаруживается, что мальчик, оставленный присматривать за лошадьми, примерил доспехи и изображает из себя рыцаря, оседлав чужого коня. Его одёргивают и требуют проявлять уважение, напоминая о рыцарском статусе. В ответ мальчик язвительно критикует внешний вид и поведение путника, считая их недостойными даже новичка. Несмотря на это, узнав о намерении отправиться на турнир, он изъявляет желание сопровождать его в роли оруженосца. Возникает предположение, что хозяйка таверны может быть матерью ребёнка, однако выясняется, что мальчик — сирота и не обязан спрашивать чьего-либо разрешения. Тем не менее странствующий рыцарь отказывает в просьбе, расплачивается за услуги и направляется дальше.

Согласно преданиям, этот мальчик — принц Эйгон Таргариен, предположительно путешествующий вместе с Дейроном. С учётом пристрастия последнего к выпивке становится понятнее стремление юного Таргариена покинуть его компанию и присоединиться к случайному страннику.

Данк ищет Манфреда Дондарриона

По прибытии на турнирную площадку странствующий рыцарь обращается к распорядителю, чтобы заявить своё имя для участия. Именно в этот момент становится известно, что его зовут Данк. Он сообщает, что ранее служил оруженосцем сэра Арлана из Пеннитри и утверждает, что был посвящён в рыцари его мечом. Однако распорядитель указывает на отсутствие свидетелей церемонии: кроме лошадей и случайной малиновки, никто не мог подтвердить факт посвящения, поэтому принять эти слова без доказательств невозможно.

Попытка убедить распорядителя в правдивости рассказа приводит лишь к ироничным замечаниям. В то же время собеседник отмечает, что лично ему не принципиально, является ли Данк подлинным рыцарем: при ином раскладе ему позволили бы выйти на турнир и либо добиться славы, либо погибнуть в процессе. Тем не менее окончательное решение остаётся за лордом Эшфордом, который не терпит самозванцев и допускает к состязаниям только признанных воинов и принцев. Разочарованный Данк уже собирается покинуть кабинет, но короткий разговор, по-видимому, всё же располагает распорядителя к сочувствию. Вслед за этим следует вопрос о том, знает ли кто-либо из участников турнира сэра Арлана по имени.

В ответ упоминается шатёр дома Дондаррион, знамя которого было замечено на территории. Известно, что Арлан в прошлом служил отцу сэра Манфреда в Дорне, и потому можно рассчитывать, что Манфред вспомнит его заслуги. Распорядитель поясняет, что если Манфред Дондаррион поручится за Данка в течение ближайших суток, участие в турнире будет разрешено; в противном случае заявка будет отклонена. Также подчёркивается, что поражение в поединке повлечёт потерю всего имущества, а при отсутствии средств на выкуп снаряжение будет утрачено окончательно. Несмотря на сомнения в собственных силах, Данк заверяет, что подобного исхода удастся избежать.

Осмотрев турнирный лагерь, он направляется к стоянке дома Дондаррион, однако связаться с Манфредом сразу не удаётся. Сопровождающие сообщают, что тот спит, и советуют попытаться вновь после захода солнца.

Данк заводит дружбу с Реймуном Фоссоуэем

Во время прогулки по территории турнира странствующий рыцарь рассуждает вслух о том, что именно делает человека настоящим рыцарем, обращаясь к собственной лошади. В этот момент внимание привлекает тренировочный поединок сэра Стеффона Фоссоуэя и его кузена, сэра Реймуна Фоссоуэя, отличающийся особой жёсткостью. После победы Стеффона над родственником звучит предложение сразиться уже с Данком, однако от вызова отказываются: подобная схватка не имеет отношения к турниру и не несёт практического смысла ни в случае победы, ни в случае поражения. После этого пути героев расходятся.

Не имея собственной палатки, Данк направляется к ближайшей реке, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к возможной встрече с Манфредом Дондаррионом. С наступлением вечера он вновь появляется у лагеря дома Дондаррион, но сопровождающие сообщают, что Манфред по-прежнему недоступен. Услышав объяснение причин столь настойчивых попыток, они советуют не рисковать собой ради чужого турнира и поберечь силы. Однако эти слова не меняют намерений Данка: на протяжении всей жизни ему внушали, что мужественность определяется готовностью сражаться, а отказ от этого пути приравнивается к ничтожности.

Очевидно, подобные установки не исчезают мгновенно. Возможно, участие в турнире станет поводом для переосмысления этих взглядов, но пока вечер проходит за просмотром театрального представления. Там вновь происходит встреча с Реймуном Фоссоуэем, который отмечает благоразумие отказа от поединка со Стеффоном. По его словам, тот нередко калечит соперников ещё до начала турнира, устраняя потенциальных конкурентов. Возникает вопрос, как Реймуну удаётся оставаться на ногах после постоянных тренировок с таким противником; в ответ звучит полушутливое объяснение, что привычка терпеть побои у него в крови. При этом подчёркивается, что участвовать в турнире ему всё равно не позволено, поскольку формально он остаётся оруженосцем, тогда как Данк считает себя воином и потому достойным состязаний.

После череды разговоров о боях и чести следует более приземлённый вопрос — о голоде. Узнав, что спутник давно не ел, Реймун предлагает отправиться в лагерь Баратеонов, где можно перекусить. Учитывая, что встреча с Манфредом всё равно откладывается, такое решение выглядит разумнее, чем продолжать ожидание на пустой желудок.

Встреча Данка с Лионелем Баратеоном

После того как Данк получает место в лагере Баратеонов, происходит знакомство с Лионелем Баратеоном, известным под прозвищем Смеющийся Шторм. Прозвище, по всей видимости, связано с его любовью к веселью, однако довольно быстро становится ясно, что мастерством шутника он не отличается. Попытка развлечь собравшихся заканчивается неудачей, и, осознав провал собственного импровизированного выступления, Лионель объявляет награду в сто золотых монет тому, кто сумеет одолеть его на турнире. Это заявление мгновенно меняет атмосферу: раздаётся музыка, гости оживляются, а неловкий эпизод вскоре забывается.

На фоне общего веселья внимание привлекает то, что сам Лионель неожиданно замолкает и остаётся в стороне. Данк решает подойти к нему, и между ними завязывается крайне неловкий разговор, затрагивающий рост и манеру держаться. Ситуация меняется, когда Лионель предполагает, что к нему подошли с просьбой о покровительстве без всяких даров. Однако выясняется, что интерес Данка вовсе не связан с поиском выгоды, а ограничивается желанием поесть. Такая прямота располагает Лионеля: он с облегчением воспринимает честность собеседника как редкое качество в подобной обстановке.

Впечатлённый открытостью Данка, Лионель приглашает его на танец. Хотя само действо выглядит скорее как силовое упражнение, чем как изящное развлечение, именно в этот момент намечаются признаки возможной дружбы. Позднее, когда музыка стихает, а большинство присутствующих уже заметно пьяны, разговор продолжается в более спокойной обстановке. Лионель делится воспоминаниями о сражениях, а Данк размышляет о собственных шансах утвердиться в рыцарском звании. Чёткого ответа эти размышления не приносят, поскольку сомнения в собственных силах никуда не исчезают. Тем не менее создаётся впечатление, что при неблагоприятном развитии событий Лионель может вспомнить эту ночь и оказаться рядом в нужный момент.

Эгг становится оруженосцем Данка

В финале первого эпизода сериала «Рыцарь Семи Королевств» Данк всё же добивается встречи с Манфредом Дондаррионом. Однако разговор складывается не в его пользу: Манфред не вспоминает заслуг сэра Арлана и отказывается поручиться за бывшего оруженосца, тем самым лишая его возможности участвовать в турнире. Оказавшись в безвыходном положении, Данк возвращается к месту, где были оставлены лошади, и неожиданно обнаруживает там лысого мальчика, занятого приготовлением рыбы.

Возникает мысль отвезти ребёнка обратно, однако тот возражает, замечая, что поездка в Королевскую Гавань означает утрату шанса попасть на турнир. Эта реплика служит тонким намёком на его истинное происхождение, но Данк не придаёт ей значения, считая мальчика выходцем из Блошиного Дна. Тем не менее проявленная забота — почищенная одежда, разведённый костёр, пойманная рыба и ухоженные лошади — производит впечатление. Постепенно формируется готовность взять юного помощника в оруженосцы. На вопрос о имени следует ответ: Эгг — сокращённая форма от настоящего имени Эйгон.

Скрывать свою личность мальчик, по всей видимости, не стремится: простота имени воспринимается как естественный жест, тем более что сам Данк носит сокращённую форму полного имени Дункан. В итоге принимается решение: Эгг станет оруженосцем, если Данку всё же удастся попасть на турнир. В противном случае дальнейшее совместное путешествие теряет смысл.

Перед сном герои замечают падающую звезду — символ, традиционно связанный с надеждой и удачей. Насколько этот знак окажется пророческим, станет ясно позже, когда Данк и Эгг вновь попытаются найти знатного покровителя, готового подтвердить право Данка на участие в состязаниях. Если же поиски окажутся безрезультатными, дорога вновь позовёт их дальше — к турниру, где странствующим рыцарям не требуется подтверждение титула. Так завершается эпизод, закладывая основу дальнейшего пути двух героев и подчёркивая атмосферу приключения, на которой строится весь сериал.