Во втором эпизоде четвёртого сезона «Ведьмака» Геральт из Ривии (Лиам Хемсворт) и его спутники получают редкий шанс на отдых перед новым путешествием. Этому способствует встреча с давно полюбившимся поклонникам героем книжной и игровой саги — Эмиелем Регисом Рохеллеком Терзиеффом-Годфроем, более известным как Регис (Лоренс Фишберн).

Параллельно Цири (Фрейя Аллан) присоединяется к Крысам, Йеннифэр (Аня Чалотра) ищет союзников для будущих сражений, а император Нильфгаарда Эмгыр вар Эмрис (Барт Эдвардс) сталкивается с шокирующим открытием.

Геральт на эльфийском кладбище

Второй эпизод четвёртого сезона «Ведьмака» начинается с забавной сцены встречи и последующей охоты на чудовище. Геральт и его спутники (в книгах их называют «ганзой») прибывают на древнее эльфийское кладбище с призраками — Фен Карн. Там они сталкиваются с двумя незадачливыми местными жителями, которые пытаются получить вознаграждение, назначенное сельским жрецом за уничтожение чудовища, якобы живущего в этих руинах. Деревенские грубят Мильве и пытаются увезти её лошадь, но получают по заслугам — один из них получает удар в лицо. После этого они спешно удаляются, однако вскоре Мильву начинает тошнить — этот момент позже оказывается важным.

Фен Карн — известная Геральту тропа, ведущая в Нильфгаард в обход военных действий. Но слухи о чудовище оказываются правдой: в руинах действительно обитает призрак, и герои вступают в первую в сезоне битву с существом из потустороннего мира.

Яскир случайно пробуждает дух, прочитав древнюю надпись на гробнице, и Геральт вынужден выманить призрака наружу. Хотя визуальные эффекты сцены выглядят не слишком убедительно, сам облик чудовища проработан хорошо. Бой поставлен динамично: действие переключается между Геральтом и призраком, а также попытками Мильвы и Золтана вытащить Яскира из ловушки. Музыкальное сопровождение усиливает напряжение, особенно в момент, когда ведьмак использует знаки, чтобы пленить дух.

Некоторое недоумение вызывает момент, когда Геральт просто вырывает сердце призрака. Это выглядит неожиданно, учитывая, что в книгах и играх ведьмак обычно подходит к делу с научной точностью — изучает природу чудовищ и их слабости. Всё, что мы узнаём о призраке, — его сердце отравлено годами скорби и боли, превратившими его в чудовище. Однако более подробная история о его прошлом могла бы сделать сцену эмоциональнее и добавить глубины происходящему.

После схватки Геральт, Яскир, Мильва и Золтан покидают Фен Карн, чтобы догнать Персиваля и остальных членов отряда. Уже в темноте они замечают движение среди могил и сталкиваются с загадочным незнакомцем — Регисом, цирюльником и хирургом, который спокойно собирает травы среди эльфийских руин, населённых призраками. На первый взгляд это кажется странным занятием, но Регис быстро производит впечатление человека особенного. Признаюсь, поначалу я сомневался в выборе Лоренса Фишберна на эту роль, однако он моментально захватывает внимание — каждая его сцена выглядит ярко и убедительно.

Регис объясняет, что скрывается на кладбище, чтобы держаться подальше от войны. Он приглашает путешественников провести ночь у него дома, где неожиданно сам готовит самогон из мандрагоры. Так начинается ночь крепких возлияний.

Пока остальные пробуют напиток Региса, цирюльник-хирург тихо зовёт Геральта в отдельную комнату, чтобы тот осмотрел его рану. Эта сцена полна напряжения: Геральт пытается скрыть свои ощущения, а Регис мгновенно распознаёт его ложь.

Ночная вечеринка сближает членов ганзы: все напиваются, кроме Региса — его здоровье уже не позволяет. Геральт, ворча, покидает комнату, догадываясь, что Регис слегка подлил им напитка, чтобы оценить их состояние, и теряет сознание, прислонившись к бревну в лесу. Ему снятся Цири и Йеннифэр, но это не кошмары, а скорее идиллические видения их совместной жизни.

Мы видим, как Цири сначала покидает Геральта и Йеннифэр, а потом возвращается к ним на могилы. Она кладёт венок из цветов на меч у изголовья Геральта. Затем идёт эффектный монтаж, когда Цири просыпается от того же сна. Возникает интересный вопрос: где заканчивается сон Геральта и начинается сон Цири? Были ли эти сны идентичны?

Геральт приходит в себя через несколько сцен, уже после того как Цири официально присоединяется к Крысам. Монтаж удачно смешивает их реальности. Геральт сообщает Регису, что прошло 40 дней с момента ухода из Брокилона, но он преодолел лишь 50 из 250 лиг, необходимых, чтобы добраться до дворца Эмгыра. Понимает, что нужно ускориться, чтобы спасти Цири, которая, по его мнению, всё ещё в опасности.

Регис решает присоединиться к отряду, чтобы продолжить лечение ноги Геральта и познакомиться поближе с ганзой. Уходя, он забирает с собой окровавленную тряпку; в одной из следующих сцен мы видим, как он её нюхает. Для тех, кто в курсе, это многое объясняет; для остальных станет ясно позже. Интересно, чья это кровь.

Завершающий, особенно трогательный штрих: венок из цветов, который носит маленькая беженка Беата (Одри Каттан), точно такой же, что лежал на могиле Геральта во сне. Когда ганза продолжает путь, Мильва оставляет припасы для Кагыра, который всё ещё следит за группой.

Цири и Крысы

В городах на границе с пустыней Корат Цири впервые участвует в ограблении вместе с Крысами. Поскольку она пока не стала официальным членом банды, её задача — наблюдать за происходящим вместе с Ассе в повозке и учиться на практике. Городские декорации выглядят впечатляюще и заметно отличаются от мест, показанных в предыдущих сезонах «Ведьмака». Музыкальное и звуковое сопровождение удачно подчеркивает атмосферу сцены.

План ограбления начинает рушиться, когда Риф вместе со сборщиком налогов, которого они должны были обчистить, принимает наркотик «фисстех», что даёт жертве шанс на побег. Риф случайно выбивает его из окна, привлекая внимание стражников. Смотреть на Крыс интересно: все явно наслаждаются своей ролью преступников, особенно Риф. Но побег осложняется, когда Мистле ловят стражники. Цири приходит на помощь, отбиваясь от них и затаскивая Мистле на заднюю часть повозки, как раз в тот момент, когда Асс отъезжает. Стражники начинают погоню, и Цири с трудом выбрасывает добычу Крыс на улицу, где крестьяне, вооружившиеся монетами, преграждают путь кавалерии.

Естественно, Крысы злятся на Цири за то, что она потеряла их золото. Девушка устраивает им небольшой разнос, что позволяет Фрейе Аллан проявить свои актёрские способности. После этого Мистле и Цири отходят, и Цири заявляет, что уйдёт от банды на следующее утро. Их разговор замечает один из горожан.

Однако после того, как Цири просыпается от общего сна, который она видела вместе с Геральтом, удача неожиданно приходит к Крысам: жители города помогают им скрыться от стражи, поскольку благодарны за возвращённые деньги, отобранные сборщиком налогов. Банда приобретает новых поклонников.

Это важный эпизод для истории Крыс из книги, и в сериале он удачно встроен в путь Цири, делая сюжет более прямолинейным. Сцена, где Крысы официально принимают Цири в свои ряды, выглядит логично: ей вручают жетон, символизирующий новую жизнь. Цири позволяет Гиселеру порезать ей ладонь, заключая кровный союз с бандой.

Тем не менее, несмотря на принятие банды, в финальном кадре серии Цири обращает внимание на Кейли, которая достаёт плакат с объявлением о розыске Цири и обещанием щедрой награды.

Йеннифэр

В этой серии Йеннифэр играет скорее вспомогательную роль, готовя почву для дальнейших событий и навещая других волшебниц. Первой становится Филиппа Эйльхарт. Её превращение из совиного облика слышно сразу, когда Йеннифэр прибывает в замок Монтекальво. Филиппа пытается скрыть своё недовольство, но Йен быстро понимает, что её изгнали из реданского двора. Несмотря на то, что Йен сообщает о смерти Кейры Мец и о том, что Вильгефорц собирает армию для охоты на других магов, Филиппа не проявляет интереса к сотрудничеству, напоминая, что Йен не поддержала реданцев, когда Вильгефорца впервые обвинили в связях с Нильфгаардом во время переворота на Танедде.

Следующая цель Йен — Фрингилья Виго (Мими М. Хайиса), скрывающаяся в скромной хижине на севере. Как и Филиппа, Фрингилья не в дружеских отношениях с Йеннифэр. Йен пытается убедить её стать шпионом при Вильгефорце, чтобы вычислить его местоположение. Она апеллирует к ненависти Фрингильи к императору Эмгыру, утверждая, что убийство Вильгефорца ударит и по её бывшему господину.

Позже Йен сталкивается с тремя отступниками-магами в лесу. Она отбивается от них до тех пор, пока не приходит Филиппа, чтобы помочь. Вместе они жестоко расправляются с магами-отступниками. После этого Йен рассказывает, к какой чародейке собирается отправиться дальше — Франческе Финдабаир, королеве эльфов. Перед её отъездом Филиппа вручает Йен перо.

Нильфгаард

В Нильфгаарде показана лишь одна ключевая сцена — «Мечта об исполнении желания», но она имеет большое значение. В этот момент Эмгыр вар Эмрис убеждается, что Цири, принятая им при дворе, на самом деле самозванка. В книге этот момент раскрывается так же быстро, поскольку Эмгыр обладает острым умом. Рад, что сериал не растягивает эту сцену.

Фальшивую Цири выдаёт требование Эмгыра сразиться с ним на мечах: настоящая Цири обучалась у ведьмаков и умеет обращаться с оружием, а подделка — нет, и никакие уловки это не скроют.

Эмгыр приказывает заключить её под стражу и требует, чтобы Стефан Скеллен доставил ему Вильгефорца. Он также упоминает пророчество, связанное с Цири, которое «не сработает с самозванкой». Об этом пророчестве предстоит узнать больше.

Истредд

В этой серии мы впервые видим Истредда (Ройс Пьерресон) в четвёртом сезоне. Он находится в небольшой уютной комнате, заваленной бумагами, изучая монолит. К нему приходит Йеннифэр, чтобы выяснить, зачем Вильгефорцу нужна Цири. В ходе разговора становится ясно, что Истредд умеет блокировать порталы: он раскрыл, как монолиты связывают разные миры, и это является его специализацией. Он высказывает предположение, что Цири каким-то образом связана с пространством и временем.

Если показалось, что что-то здесь странно — вы правы. На самом деле Истредд не находится с Йеном, а является пленником Вильгефорца в его мрачной цитадели — замке Стигга.

Позже появляется Фрингилья, демонстрируя Вильгефорцу клинок из димерита, который дала ей Йеннифэр. Она ведёт себя честно, насколько это возможно, и Вильгефорц решает её завербовать. Его глаз сильно повреждён, расплавлен взрывом Тор Лара — это событие оставило след в жизни всех, кто оказался под его воздействием.