Мы подошли к середине четвёртого сезона «Ведьмака», и что может быть лучше, чем встряхнуть события серией непростых и слегка неловких встреч? В эпизоде «Проповедь выживания» Геральт вместе со своим спутником-бардом Яскиром оказываются в непростой ситуации — но не там, где это можно было бы предположить.

Тем временем Ганза пытается вернуть себе привычный порядок, а Цири осваивается с новым этапом своей жизни, временно отстраняясь от Геральта и Йеннифэр… хотя полностью отказаться от ведьмачьих навыков ей не удаётся. В Монтекальво под руководством Йеннифэр чародейки получают неожиданную помощь, которая меняет расстановку сил.

Почему всегда пытаются превратить мою смерть в моральный урок?

Эпизод открывается сценой, где Геральт приходит в сознание в военном лагере. Хотя его нильфгаардец мог бы взять в плен, на самом деле всё сложилось иначе: он и Яскир оказались в руках объединённого отряда цинтрийцев и реданцев. Их захватил маршал Виссегерд из Цинтры (Гари Оливер), который полон решимости наказать их, обвиняя в шпионаже в пользу Нильфгаарда и падении Цинтры — ведь Геральт не смог защитить Цири. Напоминает о событиях первого сезона, когда он использовал Право Неожиданности, что подчеркивает долгую и непростую историю ведьмака с Цинтрой. Виссегерд планирует как можно скорее привести Геральта к плахе.

В то же время король Радовид (Хью Скиннер) вместе со своим шпионом Джикстрой (Грэм Мактавиш) проводит совещание по стратегии. Джикстра настроен серьёзно, а Радовид больше занят выпивкой. Мы узнаём, что король Темерии Фольтест заключил отдельный мирный договор с Нильфгаардом, что позволило его земле избежать разрушений войны, предав при этом других северных правителей. Один из генералов позволяет себе насмешку над Радовидом, но король пока не реагирует.

После встречи Джикстра выпускает накопившееся раздражение на дереве тростью — напоминание о том, как Геральт сломал ногу на Танедде. К нему подходит Ева (Кэл Уотсон), ещё один шпион Радовида, и сообщает о захвате пленных, представляющих интерес. Именно она останавливает Виссегерда, когда тот готов казнить Геральта, удерживая его буквально на плахе.

Следующая сцена показывает других членов Ганзы. Эти простаковатые крестьяне всё ещё пытаются украсть лошадь Мильвы, и она появляется вовремя, выпустив стрелы, чтобы их отпугнуть. В этот момент к ней присоединяется Кагыр (Эймон Фаррен), который после короткой беседы официально вступает в Ганзу. Кагыр рассказывает о видении Цири и выражает уверенность, что его судьба связана с её судьбой и с судьбой Геральта. Между ним и Мильвой ощущается любопытное, почти трогательное напряжение, которое обещает интересное развитие.

В лагере Джикстра забирает Геральта у Виссегерда, что раскрывает нам структуру лагеря: реданские войска приняли цинтрийских беженцев, и теперь цинтрийские солдаты подчиняются Редании. Джикстра намерен пытать Геральта, но исключительно для того, чтобы усилить давление на встречу Яскира и Радовида в соседнем шатре.

Радовид и Яскир впервые встречаются с момента расставания на Танедде, когда Радовид пытался похитить Цири. Король тепло встречает Яскира и сразу верит его словам о том, что он не шпион Нильфгаарда, а ищет способ спасти Цири. Снова проявляется трагедия Радовида: он был готов покинуть двор ради Яскира, пока не убили его брата, и внезапно он стал королём. Радовид просит Яскира остаться с ним, пока Джикстра в соседнем шатре начинает пытать Геральта.

Джикстра несколько раз ранит Геральта ножом, но ведьмак даже не даёт ему шанс закричать. Он шепчет имя Цири, и в пещере Серых Локонов разворачиваются несколько запоминающихся сцен с ней и Мистле, о которых мы поговорим позже. Когда Геральт наконец кричит, Яскир сталкивается с Радовидом; король пытается использовать приказ о прекращении пыток, чтобы удержать Яскира рядом, но это лишь ещё больше отталкивает его. Джикстра благодарит Геральта за сотрудничество, а затем сообщает новости из Нильфгаарда: Эмгыр собирается жениться на Цири. Джикстра не знает, что это ложь, но информация всё равно приводит Геральта в ярость. Он вырывается и пытается сразиться с охраной, но снова попадает в плен.


Позднее ночью Геральта и Яскира вновь заковывают в цепи. Яскир признаётся, что всё ещё чувствует привязанность к Радовиду, но после того как слышит пытки Геральта, отвергает короля. Геральт понимает, что Джикстра использовал его, чтобы лишить Радовида надежды — новый правитель Редании обречён на мрачное существование, полное войны и страданий. Поразительно, но Яскир фактически поддерживает этот ход, считая, что Радовид заслуживает лишь такого испытания. Этот сезон действительно один из самых тёмных в шоу.

На следующее утро Радовид и Джикстра встречаются снова, и король наконец теряет самообладание. Он угрожает генералу, насмехавшемуся над ним накануне, а затем изгоняет Джикстру за манипуляции с Визимиром и разрушение его отношений с Яскиром. Теперь Радовид готов взять на себя ответственность и проявить себя как сильный лидер, воплотив, в некотором смысле, планы Джикстры. Ева забирает трость шпиона и выводит его из лагеря, а Радовид готовится атаковать город Диллинген.

В этот момент маршал Цинтры приходит казнить Яскира и Геральта, но внезапно появляется Регис, который усыпляет его и голыми руками освобождает обоих. Регис — вампир, хотя Геральту требуется мгновение, чтобы осознать это. Они прощаются, и Регис даёт Геральту ведьмачьи эликсиры на дорогу. Лоуренс Фишберн продолжает впечатлять каждой своей сценой.

Снаружи Геральт и Яскир осторожно перемещаются по лагерю. Яскир пытается пройти контрольно-пропускной пункт под видом дезертира, но прежде чем ситуация становится критической, появляется Ганза и спасает их.

Однако затишье недолговечно: Нильфгаард снова наступает, и Радовид оказывается в гуще битвы. Сцена отличается динамикой: солдаты сражаются между палатками, любимые персонажи подвергаются опасности, а темп событий остаётся напряжённым, но легко отслеживаемым. Ганза Геральта вынуждена вернуться в лагерь, оказавшись между двумя армиями. Ведьмак принимает один из эликсиров Региса и вступает в бой с солдатами с обеих сторон. Он встречает Кагыра, который отказывается драться, даже когда его прижимают к земле мечом. Прежде чем Геральт успевает нанести удар, Яскир получает серьёзную травму головы. Геральт должен сделать выбор: кровавую месть или спасение друга. Он выбирает спасти Яскира, и Ганза успевает сбежать, когда взрыв сотрясает лагерь.

Замок Стигга

Хотя основное внимание серии сосредоточено на трудностях Геральта и Яскира, одновременно разворачивается множество других событий. Мы также коротко наблюдаем за Истреддом (Ройс Пьерресон), который продолжает изучать Книгу Монолита в поисках сведений о способностях Цири. Рядом с ним стоит Йеннифэр с явно обеспокоенным выражением лица, что выглядит забавно, ведь зрители знают, что на самом деле это Вильгефорц, использующий магические иллюзии.

Истредд обнаруживает в книге примечание Аваллак'ха — эльфийского мудреца, к которому Франческа обращалась в прошлой серии. Несколько упоминаний Аваллак'ха подряд? Сериал явно намекает на его важную роль в будущем.

Истредд объясняет, почему Цири уникальна: её кровь Старшей Роды даёт ей возможность управлять временем и пространством не только на Континенте, но и в других измерениях. Он считает, что Вильгефорц попытается извлечь её силу, убив её, чтобы забрать её себе. Это открывает Вильгефорцу возможность с радостью отказаться от своей маскировки. Вскоре Фрингилья случайно вмешивается, и Вильгефорц ловко использует ситуацию, заманив её вместе с Истреддом в ловушку, раскрывая, что всё это время он был осведомлён о её ненадёжной преданности.

Силы собираются в Монтекальво

В этой серии мы также проводим значительное время в Монтекальво, где Йеннифэр и её чародейки готовятся к предстоящей битве. Последняя группа учениц из Аретузы прибывает в замок в поисках убежища. Йеннифэр стремится обучить их магии, тогда как Маргарита осторожничает: если это поколение погибнет, школа Аретузы может быть уничтожена. Эта линия подчёркивает, насколько уязвим их мир и насколько высоки ставки для чародеек — их существование находится на грани краха.

Чародейки обсуждают, кого можно пригласить для помощи в обороне. Сабрина предлагает обратиться к Марти Содергрен, чародейке-целительнице, чья роль в книгах разворачивается в большой битве, возможно, в будущем сезоне. Йеннифэр упоминает Нэннеке и жриц Мелитэле. Внезапно в окно влетает Филиппа в облике совы, а превратившись обратно в человека, она выплёвывает глаз, вырванный у другого, нападавшего на неё и убившего магов из Оксенфурта, которых она хотела завербовать.

Особенно заметное пополнение в Монтекальво — возвращение Трисс вместе с ведьмаками: Весемиром (Питер Маллан), Ламбертом (Пол Бульон) и Коэном (Ясен Затес Атур). Ведьмаки всё ещё не доверяют Йеннифэр из-за событий с Волетом Меира во втором сезоне, но, поскольку Вильгефорц охотится за Цири, они готовы попросить магов помочь защитить замок.

Возникает вопрос: как ведьмакам удалось так быстро добраться до Монтекальво, если порталы здесь не работают, а путь из Каэр Морхена достаточно долгий?

Позже Йеннифэр и Весемир рассматривают макет замка и планируют оборону. Йен делится сведениями о прошлом Вильгефорца: тот был наёмником, поэтому собирает армию, которую готов пустить на бойню. Весемир задаёт вопросы о магической защите и предупреждает, что магии будет недостаточно для победы, ограниченные ресурсы делают её уязвимой. Это подталкивает Йеннифэр попросить стареющего ведьмака обучить её и других боевым навыкам.


Следует короткий тренировочный эпизод: маги демонстрируют разнообразные умения. Сабрина стреляет из лука, Весемир учит Трисс владению мечами-бабочками, а Франческа показывает свои навыки, что логично для опытной эльфийки. Она вызывает Йеннифэр на поединок, и, к удивлению, Йен умеет сражаться, чему способствовал опыт Геральта. Их бой заканчивается вничью.

После спарринга Весемир и Йеннифэр вместе готовят еду и обсуждают, что для них значит дом. Йен вспоминает тайную квартиру из третьего сезона как место, где она чувствовала себя особенно комфортно. Питер Маллан играет более спокойного и сдержанного Весемира, чем Ким Бодния, что хорошо сочетается с мрачной атмосферой сезона.

Весемир произносит речь о лидерстве и о том, как Йен воплощает это качество, хотя этот момент кажется немного странным. Музыка в сцене — и в целом в сезоне — особенно впечатляющая. Сюжетная линия Йеннифэр остаётся на фоне абсурдного плана: Весемир собирается убить Вильгефорца, чтобы отомстить за Геральта. Но, как все понимают, у него мало шансов на успех — скорее всего, его ждёт смерть. Тем не менее, он готов попробовать.

Цири и Крысы: «Пора перемен»

В этой серии мы проводим значительное время с Цири и Крысами, включая напряжённую битву с монстром. Крысы находятся в своём укрытии и узнают, что за их головы назначена награда — за Фальку, разумеется, самая высокая. Появляются новые намёки на неприятности в Рокейне, из-за которых герои стараются быть более осторожными. Все эти упоминания о Рокейне, вероятно, связаны с отменённым спин-оффом «Крыс», поэтому, хотя проект так и не был реализован, события всё ещё вписаны в канон.

Позже Цири решает постричься, и Мистле помогает ей с этим. Девушка пытается смириться с тем, что теперь она привлекает больше внимания, чем хотела бы. Всё, чего она по-настоящему хочет, — быть самой собой, а не выполнять ожидания окружающих.

Следующая сцена переносит нас к Лео Бонарту, который осматривает место убийства в тату-салоне. Женщина плачет над телом, и Бонарт убивает её, мотивируя это тем, что не может сосредоточиться из-за её суеты. Копли играет выдающе, и интересно наблюдать, как Бонарт анализирует действия Цири, прослеживая её путь через троицу противников. Он проявляет интерес к Фальке и её загадочным способностям.


Возвращаемся к Цири: она демонстрирует новую причёску и хочет отблагодарить Мистле. Та предлагает место неподалёку — небольшую пещеру. Однако внутри скрыт паразит, поражающий серую прядь и делающий её агрессивной. Гриб выглядит потрясающе, но представляет опасность — едва не атаковав героинь. Цири слышит голос Геральта в голове, что помогает ей сосредоточиться на предстоящем сражении.

Серая прядь обычно безвредна, объясняет Цири, но паразит делает её особенно опасной. Он отбрасывает Цири и Мистле к стене, выведя Мистле из боя. Цири же применяет ведьмачьи навыки: паразит обвивается вокруг её меча, затем она зажимает его между камнями и вытаскивает изо рта серой пряди. Сцена получилась впечатляющей, и Фрейя Аллан демонстрирует одну из лучших боевых сцен сезона, достойно соперничая с Генри Кавиллом.

На обратном пути Мистле рассказывает, что в Рокейне чудовище чуть не убило её. Её спас ведьмак по имени Брехен, который в итоге стал преградой между Крысами и Лео Бонартом, дав им возможность уйти. Брехен пытался спасти некую принцессу, но потерпел неудачу, и в дело вмешался Геральт из Ривии. Мистле слышит, как Цири произносит имя Геральта, и хочет узнать больше о её прошлом. Цири рассказывает о Геральте и Йеннифэр, но считает, что если они ещё живы, им лучше без её участия.