Необычная рождественская история о том, как самые проблемные дети на свете меняют весь ход традиционного праздничного представления. Смогут ли непослушные Гердманы стать воплощением настоящего рождественского чуда? Узнайте, как один маленький городок переосмысляет праздник.

Сюжет фильма «Лучшее рождественское представление на свете»

История начинается с рассказа взрослой Бет Брэдли (Лорен Грэм), которая вспоминает, как братья и сестры Хердман — Имоджин (Беатрис Шнайдер), Ральф (Мейсон Д. Неллиган), Клод (Мэттью Лэмб), Олли (Эссек Мур), Лерой (Юэн Вуд) и Глэдис (Кинли Хейман) — были самыми непослушными детьми на свете. Эти озорники, чья мать всегда отсутствует, сеют панику среди детей и взрослых в городке.

Бет (Молли Белль Райт) живет в городке Эммануэль с родителями, Грейс (Джуди Грир) и Бобом (Пит Холмс), а также братом Чарли (Себастьян Биллингсли-Родригес). Когда Лерой приносит домашнего кота, чтобы напугать своих одноклассников, учителя решают отпустить детей. В этот момент Имоджин крадет медальон Бет, который ей подарила мама.

Город ежегодно устраивает рождественское представление, и в этом году оно приурочено к 75-летию. Традиционный режиссер, миссис Армстронг (Мариам Бернштейн), получает травму и ломает обе ноги. Когда миссис Венделькен (Даниэль Хоэтмер), мать подруги Бет — Элис (Лорелай Оливия Моут), критикует Грейс за её отсутствие в организации мероприятий, Грейс решает поставить рождественскую постановку, что вызывает недовольство Боба.


В школе Лерой постоянно забирает у Чарли еду. Он рассказывает, что в церкви ему всегда дают столько еды, сколько он хочет, и это становится причиной того, что Хердманы впервые приходят в церковь, шокируя и пугая всех вокруг. Несмотря на то, что они не поют в хоре и не жертвуют деньги, они внимательно слушают, как Грейс начинает распределять роли в рождественском спектакле. Хотя обычно роль Марии играет Элис, Имоджин решает взять её себе, а Ральф становится Иосифом, Лерой, Олли и Клод — тремя волхвами, а Глэдис — Ангелом. Грейс пытается убедить других детей участвовать, но они боятся, а Имоджин угрожает Элис, заставляя её отказаться от роли. Остальные мамы и миссис Армстронг критикуют Грейс за её бездействие, но она обещает, что Хердманы не станут проблемой.

Позже, во время репетиции в церкви, Хердманы забрасывают детей снежками, пока взрослые не вмешиваются. Когда все собираются внутри, Грейс начинает рассказывать историю Рождества, о которой Хердманы ничего не знали. Они слушают с удивлением, хотя и проявляют свою агрессивную натуру: например, хотят наказать царя Ирода за его планы убить младенца Иисуса, а Имоджин слишком часто использует имя Господа в разговоре. Когда Хердманы начинают распределять роли среди других детей, они заставляют Глэдис устрашать их, хватает реквизит и преследует детей, пока Грейс не вмешивается.


Позже Грейс замечает, как Имоджин восхищается картиной Марии с младенцем Иисусом, называя её «милой и красивой». Грейс пытается убедить Имоджин просто наблюдать за постановкой, чтобы лучше понять смысл истории, но она отказывается и заявляет, что всё равно будет играть Марию.

На следующий день семья Брэдли отправляется на прогулку, и Боб признается, что тайно всегда приносил рождественскую ветчину Хердманам, ведь их мать не могла позволить себе настоящий праздничный ужин. Грейс начинает по-другому смотреть на Хердманов и решает больше не обращать внимания на критику со стороны других мам.

Хердманы начинают читать Библию, чтобы глубже понять историю о рождении Иисуса. Во время репетиции миссис Армстронг поручает другим матерям, включая мать Элис, следить за тем, чтобы Хердманы не испортили спектакль, пока сама Элис ведет записи для неё. Тем временем, Бет продолжает молиться, надеясь, что Хердманы не станут проблемой.


Грейс приступает к подготовке детей к генеральной репетиции, в то время как остальные взрослые организуют праздничный ужин. В процессе подготовки возникают трудности, например, никто не хочет отдавать своего младенца для роли Иисуса, узнав, что Хердманы участвуют в постановке. Имоджин также отказывается снимать серьги, которые ей надела Глэдис. После ссоры Имоджин уходит в ванную, а вскоре поступает сообщение о пожаре, так как она курила сигару. Остальные мамы начинают обвинять Грейс в том, что Хердманы портят представление, как и предсказывалось.

На следующий день Грейс не может дозвониться до Хердманов. Бет решает поехать к ним на велосипеде и рассказывает Имоджин, как много её мама сделала для неё и её братьев и сестёр, несмотря на то, что весь город их отверг. Имоджин признаётся, что не считает себя достойной роли Марии, так как не соответствует «милому и красивому» образу. Бет убеждает её не сдаваться и участвовать в спектакле.

Вечером начинается представление, и Элис выходит на сцену в роли Марии. Однако спустя несколько минут она возвращается к хору, выглядя обиженной. Хердманы всё же решают принять участие в постановке: Имоджин и Ральф играют Марию и Иосифа (Имоджин снимает свои серьги), а Имоджин заставляет зрителей смеяться, изображая, как она отрыгивает младенца Иисуса (который на самом деле является куклой). Клод, Олли и Лерой приносят ветчину вместо ладана и смирны, так как Хердманы считают ветчину своим подарком. Глэдис, играющая ангела, вызывает смех громкими командами для Марии и Иосифа. В финале спектакля Брэдли замечают, как Имоджин, впервые почувствовав дух Рождества, начинает плакать. Все аплодируют, а Хердманы наслаждаются едой и наконец начинают находить общий язык с жителями города. Имоджин возвращает Бет её медальон.


Взрослая Бет завершает рассказ для нового поколения детей, которые участвуют в постановке. Она вспоминает, как Имоджин говорила, что Мария на картине «подходит», и как она размышляла об этом. Бет приходит к выводу, что именно поэтому этот спектакль так важен для города. Они также сохраняют старые крылья Глэдис, которые она носила на сцене. Бет смотрит на фотографию себя с Хердманами во время того незабвенного представления.

В титрах рассказывается, что произошло с Хердманами. Олли стал ветеринаром, специализирующимся на исследованиях кошек. Клод стал учителем в школе, и его ученики больше не осмеливаются ругаться в его присутствии. Лерой несколько раз попадал в тюрьму, но сейчас у него всё в порядке. Глэдис стала стюардессой, и все её пассажиры всегда прислушиваются к её указаниям. Ральф стал пастором крупнейшей церкви на Среднем Западе. Имоджин попробовала себя в актёрском мастерстве, а затем решила стать режиссёром рождественских спектаклей в церкви Ральфа. Она — мать пятерых детей и, в отличие от своей матери, активно участвует в их жизни.