Политический триллер Яна Комасы «Годовщина» рассказывает историю семьи Тейлор и показывает, насколько сильно преобразилась их жизнь за короткий период. Эллен с удовольствием ожидала встречи с детьми по случаю двадцатипятилетия их брака с Полом. Она испытывала гордость за своих дочерей: Синтия добилась успеха в сфере экологического права, а Анна стала популярной комедийной артисткой.

Эллен была уверена, что и младшая дочь, Бёрди, сможет проявить себя в научной области. Их сын, Джош, напротив, переживал из-за нехватки внимания. Ему казалось, что мать неизменно сравнивает его с сестрами, выделяя их достижения. Сам Джош считал себя неудачливым писателем: его научно-фантастическую рукопись не приняли ни в одном издательстве, куда он обращался. На юбилейном торжестве он решил представить семье свою девушку, Элизабет Неттлс.

Сначала Эллен не сразу узнала Элизабет, но позже вспомнила, что та училась в ее университете. Девушка защитила дипломную работу, больше напоминавшую политический памфлет. В ней продвигалась идея единой правящей партии, которая, по замыслу автора, должна была сплотить страну. По сути, речь шла об оправдании недемократического государственного устройства.

Когда-то Эллен резко раскритиковала этот проект, назвав его рискованным и провокационным. Элизабет в ответ обвинила преподавателя в «запугивании и унижении». Теперь стало ясно, что взгляды Элизабет практически не изменились, а ее убежденность лишь усилилась.

Как «Перемена» отразилась на семье Тейлор?

Пол не придавал особого значения манифесту Элизабет, считая, что Эллен реагирует на дипломную работу слишком эмоционально. На его взгляд, текст лишь отражал неопытность молодой авторки. Но Эллен интуитивно ощущала, что за внешней наивностью скрывается крайний радикализм. Элизабет уже намекала, что трудится над книгой, в которой собирается изложить свое видение будущего страны. Для Эллен это стало веским поводом заподозрить, что знакомство Элизабет с Джошем могло быть не случайным, а заранее продуманным шагом.

Эти догадки укрепились, когда Элизабет преподнесла Эллен подарок от себя и Джоша — собственную книгу. После ухода из университета она восемь лет доводила до завершения свой политический проект. Издание получило название «Перемена: Новый общественный договор» и стало более структурированной, а местами и более жесткой версией ее студенческого манифеста.

Далее сюжет переносится на два года вперед. «Перемена» превратилась не просто в успешную публикацию — она стала идеологией, которую начали принимать многие граждане. Книгу активно поддержала организация «Компания Камберленд», инициировавшая общественное движение по «обновлению» страны. Все больше домов украшались флагом «Перемены» — государственным флагом с объединенными в центре звездами, символизирующими политическое единство.

Эллен едва справлялась с тревогой. Ей было тяжело наблюдать, как символы движения заполоняют район. Она видела, что ее прежние опасения воплощаются в действительность: Элизабет сумела воспользоваться общественным недовольством. Люди стремились к переменам, даже если это означало ущемление других. Анна и Синтия выступали против новой идеологии, тогда как супруг Синтии, Роб, относился к происходящему куда спокойнее.

Семья вновь собралась, чтобы отметить очередную годовщину свадьбы Эллен и Пола. Теперь Элизабет уже ожидала ребенка. Все старались обходить тему книги, хотя сделать это было почти невозможно. Элизабет и Джош сидели вместе, и по выражению Джоша было понятно, что он доволен их успехами.

Эллен была глубоко потрясена, когда Элизабет попросила ее сказать вступительное слово — поводом послужило приглашение Элизабет выступить с гостевой лекцией в родном университете Эллен. Для Эллен это стало очевидной попыткой выставить ее в унизительном свете, и она отказалась мириться с этим.

Эллен заявила открыто, что не разделяет идей движения, и прямо назвала Джоша с Элизабет лишь исполнителями воли «Компании Камберленд». В ответ Элизабет разыграла приступ недомогания и мнимые родовые схватки, стараясь выставить Эллен как холодного и бесчувственного человека.

Позже она подошла к Бёрди, которая находилась одна. Начав разговор, Элизабет попросила телефон девочки, чтобы внести свой контакт, а затем и пароль от архива Глобальной вирусной сети, объясняя это «научным интересом» Бёрди. Вскоре в интернете появилось видео, где Эллен рвет флаг «Перемены», и это моментально стало предметом насмешек в СМИ. Пол был явно расстроен — последняя вещь, которой он желал, — чтобы его семья оказалась на грани раскола.

Что случилось с Анной?

Прошло ещё два года, и Анна исчезла. Во время одного из своих стендап-выступлений она открыто выступила против однопартийной системы, что вызвало резкую реакцию публики. За это время общество стало заметно агрессивнее: всех, кто не поддерживал «Перемену», мгновенно записывали в противники государства. Таких людей задерживали и подвергали наказаниям. Анна оказалась под наблюдением военных и была вынуждена постоянно менять место пребывания, скрываясь от преследователей.

Пол и Эллен переживали глубокий шок. Связь с Анной полностью оборвалась. Они присматривали за её собакой и продолжали надеяться, что когда-нибудь дочь вернётся домой. Семья вновь собралась, чтобы отметить шестидесятилетие Пола, хотя настроение было далеко от праздничного. Тем не менее все решили прийти, чтобы хотя бы внешне сохранить традицию и поддержать друг друга.

Джош держался максимально самоуверенно. Он был чрезвычайно доволен положением, которого достиг вместе с Элизабет, и не испытывал никаких угрызений совести из-за того, что его сестра оказалась в опасности. Джош считал, что является важной фигурой в новом движении. Обладание властью и влиянием казалось ему исполнением давних желаний.

Со временем он пришёл к убеждению, что родители — особенно мать — не способны оценить его успехи. Он объяснял это тем, что осмелился построить жизнь, идущую вразрез с её ожиданиями. Более того, Джош был уверен, что сестры завидуют его положению и что теперь, удерживая власть, он вправе критиковать их и требовать для них наказания.

Он также демонстративно выразил неприязнь бойфренду Бёрди, Мозесу, выходцу из азиатской общины. Джош унизил его и недвусмысленно намекнул, что работа журналиста может привести к серьёзным последствиям. В разговоре он также попытался обесценить ресторанное дело отца. Пол спокойно напомнил, что именно благодаря этому делу он смог обеспечить обучение всем своим детям. Это было его главным стремлением. К тому же, любовь к приготовлению еды и желанию делиться этим с людьми стала основой для создания ресторана — и Пол ни о чём не жалел.

Джош предложил стать скрытым инвестором в отцовском бизнесе, утверждая, что таким образом хочет «загладить» ситуацию с Анной. Пол был потрясён подобной манипуляцией. Он потребовал, чтобы сын немедленно покинул дом. Джошу такое отношение не понравилось, и, уходя, он дал понять, что ресторан Пола не сможет существовать без лояльности к «Перемене».

В тот же день Эллен наконец получила сообщение от Анны. Оказалось, что няня, работавшая у Джоша и Элизабет, была информатором и помогала тем, кто сопротивлялся движению. Анна записала видео, чтобы сообщить родителям, что с ней всё в порядке. Услышав это, Эллен расплакалась — она была счастлива узнать, что дочь жива, но не могла осознать, насколько мрачная реальность окружает их семью.

Почему Бёрди решила пожертвовать собой?

Прошёл ещё один год. Эллен лишилась работы, а Пол был вынужден продать ресторан. Анна всё так же числилась пропавшей. Синтия переехала жить к родителям. Роб крайне негативно отреагировал на её желание прервать беременность. Синтия надеялась, что супруг поставит её эмоциональное состояние выше собственных стремлений стать отцом, но стало ясно, что для него важнее было само отцовство — даже ценой её тяжёлых депрессивных эпизодов.

Синтия, обычно самая рассудительная и уравновешенная из сестёр, оказалась в состоянии полной растерянности. Всё вокруг неё рухнуло. Она пыталась удержаться на плаву среди стремительных перемен, но чувствовала себя потерянной. Соседи стали откровенно враждебны. Семья Тейлор оставалась одной из немногих, кто не примкнул к «Перемене», и за это их изолировали от сообщества. Эллен много писала критические тексты о движении — она видела в этом единственный способ сопротивления.

Государственные представители регулярно приходили с проверками, чтобы убедиться в отсутствии нелояльности. Они интересовались местонахождением Анны. Пол и Эллен уверяли, что не скрывают дочь, но это никого не успокаивало. В какой-то момент им предъявили снимки, где Бёрди присутствует на протестной акции. Родителей предупредили: если они не подтвердят верность «Перемене», их несовершеннолетняя дочь может провести двадцать лет в заключении.

Пол отказался подписывать бумаги, но Эллен всё же поставила подпись. Она понимала, что тем самым идёт против собственных убеждений, но мысль о том, что Бёрди могут лишить свободы, была для неё невыносима. Она поступила, прежде всего, как мать. Ни Пол, ни сама Бёрди не поддержали это решение, однако Пол осознавал, что альтернатив у них практически не было.

Пол никогда не думал, что перемены окажутся столь стремительными. Когда Эллен предупреждала его об опасности идей Элизабет, он считал её опасения преувеличенными. Теперь же за ним наблюдали дроны, и его неоднократно предупреждали о нарушении комендантского часа, даже когда он просто находился во дворе дома.

Прошёл ещё один год. На этот раз годовщину Эллен и Пола организовал Джош. Для него это стало скорее возможностью продемонстрировать своё окружение, чем поводом почтить родителей. Пол и Эллен чувствовали усталость и отчуждение. Они стояли среди гостей, слушая самовосхваления сына, и даже танцевали под любимую песню — больше из усталого согласия, чем по собственному желанию.

Элизабет выглядела обеспокоенной. Она попросила Эллен поговорить с Джошем перед началом вечера, признавая, что он сильно изменился и она уже не понимает, кем он стал. Эллен ударила её по щеке и напомнила, как она вместе с Джошем разрушила их семью. Вскоре после этого, во время речи Элизабет, раздался оглушительный шум: стало известно, что центральный офис «Компании Камберленд» взорван.

В финале «Годовщины» раскрывается, что Бёрди совершила самоподрыв. Она сделала это как акт протеста. Бёрди выросла в заботливой семье и стала подростком, наблюдавшим собственными глазами, как её мир разваливается. Человек, которого она любила, вынужден был бежать из страны, тогда как ненависть к мигрантам только усиливалась. Отец лишился дела, мать — работы. Брак Синтии рухнул, и сама она была эмоционально истощена. Анна исчезла, и власти продолжали её преследовать.

Бёрди поняла, что мать была права: книга стала инструментом подавления. Элизабет создала «Перемену» и заставила замолчать всех несогласных. У Бёрди не осталось ощущения будущего. Её мечты о научной карьере и попытках изменить мир оборвались. Вместо того чтобы использовать знания во благо, она направила их на создание взрывного устройства. Для неё это была последняя возможность что-то изменить.

Вероятно, после того как Пол и Эллен подписали документ о лояльности движению, Бёрди устроилась стажёркой в «Компанию Камберленд» — на это намекает кружка с логотипом. Так она получила доступ в офис и смогла осуществить свой план.

Что произошло с Эллен и Полом?

Анна, переодетая клоуном, появилась на годовщине родителей. Она много лет не видела семью и, возможно, тщательно готовила этот неожиданный визит. Войдя в дом, Анна сразу стала искать Бёрди. В это время она обнаружила записку, оставленную младшей сестрой перед началом своей миссии. Анна разрыдалась. Услышав её плач, Эллен не смогла сдержать эмоций и, узнав дочь, обняла её вместе с Полом.

Джош немедленно сообщил военным о местонахождении Анны. Но за его спиной появилась Синтия: она подошла и ударила его ножом в живот. После этого Синтия покинула дом с окровавленным оружием. Военные несколько раз требовали, чтобы она бросила нож, но когда она не подчинилась, её застрелили.

Вооружённые силы вошли в дом. Эллен и Пола сразу же связали и накрыли их лица. Супругов обвинили в укрывательстве Анны и сделали ответственными за взрыв. Эллен охватил ужас. В этот момент Пол тихо попросил её слушать его голос, напоминая о первой встрече в художественной галерее. Он вспомнил, как впервые увидел Эллен, рассматривавшую картину Рене Магритта «Влюблённые», и понял, что тогда влюбился в неё.

Когда их лица были закрыты, а они пытались удержаться друг за друга, невольно воспроизвели ту самую сцену картины. Покрытие символизировало вмешательство государства и разрушительное влияние экстремистских идей на личные отношения.

Джош пытался приказывать военным не разлучать его родителей, но они проигнорировали его требования. Он кричал, демонстрируя своё превосходство и напоминая, что он их начальник, но это не подействовало. Его прижали к земле. Военные обратились к Элизабет за указаниями, что делать дальше.

В финале «Годовщины» Элизабет постановила, что Джош тоже замешан, и его необходимо забрать вместе с Полом и Эллен. Джош был потрясён: жена, ради которой он предал семью, ударила его в спину. Он продолжал истекать кровью, пока вооружённые люди выводили его из дома.

Что символизирует финальная сцена?

Бёрди и Синтия погибли, а остальные члены семьи Тейлор оказались заключёнными, и, по всей видимости, были казнены. На годовщине Элизабет сказала Эллен, что не желает быть причиной разрушения её семьи. Эллен усмехнулась, отметив, что не считает своих близких столь уязвимыми. Тем не менее Элизабет реализовала свой замысел, который, вероятно, вынашивала с того момента, когда Эллен критиковала её дипломную работу.

Элизабет понимала, что семья для Эллен имеет первостепенное значение, и её цель состояла в том, чтобы лишить её этого. Тезис Элизабет был для неё как собственное дитя, а унижение, полученное от Эллен, оставалось в её памяти. Поэтому она готовила грандиозную месть. В финальной сцене создаётся впечатление, что Элизабет переживает за происходящее: она наблюдает, как Пола и Эллен разлучают, а Анну уводят силой.

Ранее она рассказывала, что никогда не имела полноценной семьи: родители развелись, когда она была ребёнком, и она не знала семейной теплоты. Возможно, какая-то часть Элизабет сожалела о начале «Перемены». Её раздражала власть Джоша, который стал заметной фигурой в их движении, оттеснив её на второй план. Она явно была обеспокоена последствиями того, что сама инициировала.

Однако признать, что её теория ошибочна и принесла вред, означало бы отвергнуть всё, над чем она трудилась годы. Вместо того чтобы анализировать ошибки, ей было проще притвориться, что всё идёт по плану, сохранив ощущение контроля. Возможно, если бы Эллен согласилась вмешаться в действия Джоша, Элизабет могла бы попытаться воздействовать. Или это было бы ловушкой — способ разоблачить родителей за сопротивление её мужу.

Мы знаем об Элизабет очень мало, и большая часть информации поступает от Эллен. Поэтому понять её внутренние мысли и мотивы крайне сложно. Вероятно, в ней тоже существовали сомнения и противоречия, но в конце концов она решила игнорировать их и продолжить действовать, следуя собственному замыслу.