В большинстве кроссоверов сериалов «Вселенной Бессмертных» Энн Райс особенно выделяется то, что их основная идея не ограничивается простым фансервисом. Кажется, зрители лишь начинают по-настоящему узнавать Рэглана Джеймса — чрезвычайно изобретательного агента Таламаски, прекрасно разбирающегося во всех нюансах бессмертного мира, куда лучше, чем этого хотелось бы кому-либо из смертных, вампиров, ведьм или даже самой организации.

Гай получает случайное, но удивительно естественное знакомство с этим миром, в который, к собственному удивлению, вписывается гораздо гармоничнее, чем ожидалось. Несмотря на хаотичное начало, его окружение после недавнего, крайне драматичного переезда в Лондон могло бы оказаться куда более зловещим.

Прежде чем раскрыть тайну своей матери и загадочного проекта 752, герою предстоит разобраться, кто является ключевыми участниками происходящего и какие цели преследует каждая сторона в этой всё более ожесточённой войне. Для этого ему необходимо не только понять расстановку сил, но и выжить в большинстве мест, куда приведут дальнейшие события. Среди них — отель «Вестворт», принадлежащий вампирам, показанный в четвёртой серии сериала «Таламаска: Тайный Орден». Судя по всему, возвращаться туда герою, к счастью, больше не придётся.

Лжёт ли Джаспер о своём прошлом?

Сцена, в которой Олив упрекает Гая за пропущенную каплю, быстро перерастает в разговор о его шпионских способностях. Когда она обсуждает это с Хелен, та, будучи его куратором, демонстрирует удивительное равнодушие к вопросу о том, где именно находится её подопечный. Тем временем Гай приходит в себя в доме в Лондоне — и, как ни странно, встречает там не самого неприятного хозяина. Джаспер предлагает кофе и излучает ту самую уверенность, что делает его похожим на идеального Роберта из Калифорнии. Всё это кажется частью тщательно продуманной игры, в которую Гай вовлечён сразу после собственного похищения.

Доверие между ними отсутствует с обеих сторон: Гай не верит Джасперу, и тот, в свою очередь, не питает к нему доверия. При этом Джаспер вряд ли принимает всерьёз историю о том, что Таламаска стала причиной разрыва Гая с матерью — ему достаточно лишь обеспечить сотрудничество Гая в своих планах. Возможность того, что Гай выдумал собственное прошлое, не исключается, хотя пока он сам не определился, кому стоит верить. Слишком многое в организации, стремящейся «гармонизировать всех существ», выглядит сомнительно, чтобы слепо ей доверять.

Однако сила и влияние Джаспера делают его уверенным в собственных позициях. Ему не нужно верить Гаю — важно лишь, чтобы Гай поверил ему. По пути в подвал, который хозяин дома в шутку называет «комнатой для убийств» (и, как выясняется, не без оснований), Джаспер рассказывает историю, якобы связанную с его прошлым.

Речь идёт о Веселе — румынском вампире, изгнанном из своего ковена в 1271 году за отказ пить человеческую кровь и переход на исключительно куриный рацион. Милосердию в тех кругах, как выясняется, места не было. Века спустя Весел возвращается, движимый болью и жаждой мести: в 1920 году он с помощью продажного агента Таламаски находит вампира Мергу, некогда предавшего его, и уничтожает весь ковен в Ла-Пасе.

Джаспер, конечно, не Весел и не Мергу, но в момент показного откровения делится собственной трагической историей. Как и Гай, он утверждает, что стал жертвой Таламаски — их лжи и двуличия. По его словам, когда-то он был смертным членом смешанного ковена, которым управляла Мергу в том самом Ла-Пасе.

Поразительно, насколько убедительно вплетена история Джаспера в мифологию «Вселенной Бессмертных». В ней утверждается, что в 1920 году он ещё был смертным, потерявшим семью из-за предательства агента Таламаски, который, получив взятку, похитил данные о вампире по имени Мергу из амстердамского архива. Рассказ звучит драматично и даже трагично — особенно как иллюстрация безжалостности Таламаски, известной своими этически сомнительными методами. При этом история, возможно, не так далека от истины, хотя и вызывает сомнения в достоверности.

Согласно словам Джаспера, после гибели семьи ему пришлось начинать жизнь заново в Техасе, где он обрёл «тёмный дар». Однако сила, которой он обладает, кажется чрезмерной для вампира, обращённого всего столетие назад. В мифологии Энн Райс могущество вампиров напрямую зависит от возраста, поэтому версия Джаспера выглядит скорее попыткой вызвать у Гая сочувствие и установить эмоциональную связь.

В своём лондонском доме Джаспер создаёт существ, известных как вампиры-ревенанты, — своеобразных искажённых потомков, лишённых воли и полностью подчинённых своему создателю. Именно такие «щелкуны» расправились с Соледад по одному его приказу. Подобные создания уже появлялись в «Интервью с вампиром»: древние, одичавшие, почти звериные, но при этом легко приручаемые. Одним из них стал Чекерс — жертва мучительного ритуала обращения, в результате которого, будучи доведённым до изнеможения и похороненным до завершения процесса, он возродился покорным и неутолимо голодным.

Джаспер уверяет, что не намерен причинять Гаю вред, хотя его действия одновременно пугают и завораживают. В этом проявляется двойственная природа персонажа — сочетание заботливости и хищной манипуляции. Когда он осторожно залечивает рану на лбу Гая прикосновением своей крови, это выглядит как проявление сочувствия, но в то же время становится демонстрацией силы и способом завоевать доверие.

Тем не менее мотивы Джаспера не лишены прагматизма. Он охотится за артефактом под кодовым названием 752 — книгой, содержащей сведения о личностях нескольких вампиров по всему миру. По его словам, цель проста: лишить Таламаску контроля над информацией, которая веками служила ей источником власти. Организация, представляемая как хранитель знаний и наблюдатель, давно переступила границы простого надзора. Как показывают и события в сериале «Ведьмы Мэйфэра», доверять её представителям можно лишь в крайней необходимости.

Таким образом, история Джаспера — не просто личная драма, а часть масштабной борьбы за контроль над знанием и бессмертием, где правда и ложь переплетаются столь тесно, что отличить одно от другого становится почти невозможно.

Кто такой Рэглан Джеймс?

Новый руководитель Гая, Джаспер, демонстрирует куда более эффективный подход к управлению и распределению обязанностей, чем его предшественники. У него уже готово первое серьёзное поручение для своего подопечного. Однако остаётся сомнение, насколько Джаспер уверен в том, что Чекерс способен защитить Гая во время предстоящей миссии в Весткрофте — районе, контролируемом единственным в городе ковеном, состоящим из подпольных наёмников и убийц.

Назначение кажется рискованным: Гай должен отправиться туда, чтобы использовать свой дар и попытаться выяснить местонахождение артефакта под кодовым названием 752. Именно в этом ковене, как утверждает Джаспер, могут находиться те, кто убил Арчи и похитил книгу из сумки Кевеса. Следы укусов на шее Арчи ясно указывают на вампира.

Операция продумана до мелочей: Хайсмит остаётся снаружи, в фургоне, где находится голодный Чекерс, снабжённый металлическим намордником — по словам Хайсмита, вполне надёжным средством сдерживания. Правда, эффективность этого способа остаётся под вопросом, ведь железо редко оказывает влияние на вампиров. Возможно, в случае ревенанта действуют иные законы.

Ковен Весткрофта представлен двумя сильными фигурами — Харрисом и Габриэль, чьи способности к телепатии могут оказаться полезными для Гая. Они ожидают некоего партнёра для сделки, и их нервное ожидание становится косвенным сигналом для Гая задержаться. Однако тот, кого они ждут, оказывается вовсе не союзником.


На сцене появляется Рэглан Джеймс — персонаж, впервые представленный во втором сезоне сериала «Интервью с вампиром». Когда-то он служил агентом Таламаски, призванным помочь (или, скорее, обмануть) журналиста Дэниела Моллоя в его расследовании взаимоотношений Луи, Армана и других участников многовековой драмы предательств и страстей.

В новом сериале «Таламаска: Тайный Орден» этот персонаж раскрывается подробнее. Рэглан — воплощение хищной изворотливости: умный, самоуверенный и безусловно эгоцентричный, но при этом не лишён определённого морального кода. Его роль агента Таламаски — всего лишь прикрытие, позволяющее оставаться в тени и манипулировать обеими сторонами конфликта. Внешне — безупречный чиновник в идеально сидящем костюме, выполняющий указания организации. В действительности же он действует исключительно в собственных интересах.

Его присутствие в Весткрофте почти наверняка связано с поисками книги 752. Именно поэтому Рэглан с настороженностью воспринимает появление Гая — человека, который способен помешать плану, где на кону стоят не только знания, но и власть над самими бессмертными.

Как говорит Рэглан: шпион всегда чувствует другого шпиона на расстоянии. Однако угроза разоблачения, исходящая от Рэглана в опасном месте вроде Весткрофта, не останавливает Гая — напротив, лишь подтверждает, насколько Рэглан заинтересован в сохранении сделки любой ценой.

Тем временем в историю неожиданно вмешивается Дорис. Оказывается, она наблюдала за Гаем с того момента, как Ридж показал ей кадры с камер наблюдения, где была запечатлена обувь, найденная при расследовании смерти Кевеса. Несмотря на очевидное желание помочь и защитить Гая, её поступки вызывают сомнения. Если Дорис действительно заботилась о Кевесе и осознавала опасность слежки за агентом Таламаски, то мотивы её действий остаются не до конца понятными.


Теперь Дорис появляется в Весткрофте, чтобы предупредить Гая об угрозе, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Сложно поверить, что он рассказал ей всё — о матери, о загадочном артефакте 752, о Джаспере и всей запутанной истории вокруг Таламаски. Её настойчивость в попытках убедить Гая покинуть Весткрофт кажется искренней, как и утверждение о том, что 752 — не более чем миф. Однако нельзя исключать, что целью Дорис является вовсе не защита, а отвлечение внимания от истинного объекта охоты. Возможно, она стремится получить книгу первой — так же, как Джаспер защищает свой вид, Дорис могла бы действовать ради спасения ведьм, пострадавших от Таламаски.

Интересно наблюдать за непредсказуемостью Гая, который чередует блестящие тактические ходы с рискованными ошибками. Его решения невозможно предугадать. Один из примеров — сцена, где он, игнорируя угрозы Рэглана, нанимает случайную женщину для демонстративного жеста, заставляя того поверить, будто перед ним представительница высокопоставленных кругов из Амстердама. Манёвр оказывается удачным: Рэглан верит в обман и разрешает Гаю сопровождать его на встречу, опасаясь, что фургоны Таламаски, дежурящие снаружи, могут обратить внимание на любого, кто покажется подозрительным.

Дорис присоединяется к ним в лифте, однако вскоре исчезает, воспользовавшись тележкой для обслуживания номеров, чтобы перехватить такси. В итоге Гай оказывается в роскошном номере, где огромный вампир открывает дверь, играя роль помощника Рэглана по имени «мистер Салера». Всё выглядит слишком тщательно подготовленным — и именно здесь становится ясно, что Гай попал в ловушку.

К счастью, у него остаётся неожиданный союзник: коридорный передаёт записку от Дорис для Хайсмита с коротким сообщением — «Твой парень в беде». Этот момент становится ключевым напоминанием о том, что в мире Таламаски доверие — самая опасная иллюзия.

Когда приходит время обсудить условия сделки, Рэглан без колебаний предаёт Гая, выставляя его перед вампирами не как жертву, а как потенциального «домашнего телепата». Попытки Гая убедить присутствующих в отсутствии дара оказываются бесполезными — напряжение растёт, а вампиры, контролирующие Весткрофт, известны своей склонностью решать вопросы силой.

Ситуация обостряется, когда Рэглан получает ранение в плечо и настойчиво требует от Гая доказать свою полезность, иначе тот станет очередной трапезой для ковена. В этот момент Гаю приходится принимать мгновенное решение — и, к счастью, оно оказывается верным. Он раскрывает свой дар перед Харрисом, позволяя тому увидеть собственное прошлое. В коротком, но пронзительном видении Харрис вспоминает себя двенадцатилетним мальчиком, впервые ощутившим радость жизни, когда учился ездить верхом. Это становится моментом редкой человеческой теплоты в мире, где давно забыто, что значит быть живым.

Тем временем в соседней комнате Чекерс, безмолвный и беспощадный ревенант, уничтожает вампирский ковен, доказывая, что даже группа вооружённых бессмертных не может сравниться с существом его уровня. Гай не вмешивается — пока ревенант завершает бойню, он получает передышку и шанс выжить.


Позднее, когда становится известно, что Гай и Рэглан спаслись благодаря записке, переданной Дорис, многое из произошедшего требует переосмысления. В разговоре с Харрисом Рэглан упоминает конкурирующий ковен — деталь, которая ставит под сомнение слова Джаспера. Тот утверждал, что ковен Вестворта — единственный в городе. Возникает вопрос: зачем ему было скрывать правду? И если он солгал в этом, то не мог ли обмануть и в более серьёзных вещах?

Постепенно становится ясно, что сделка в Весткрофте вовсе не касалась книги 752. На самом деле речь шла о торговле древней вампирской кровью — редком и чрезвычайно дорогом веществе, добываемом у старого, почти умирающего вампира, которого удерживают в полуживом состоянии ради постоянного сбора крови и последующих продаж на чёрном рынке.

Для Гая это столкновение становится горьким, но необходимым уроком: в мире бессмертных мораль и этика уступают место циничной выгоде. Встреча с Рэгланом, каким бы опасным он ни был, превращается в ключевой этап его личного роста. Был ли Рэглан готов пожертвовать им ради сделки? Вероятно. Но он этого не сделал. И хотя его мотивы остаются туманными, очевидно одно — в этом мире не существует абсолютного зла, а любовь к деньгам способна объединить даже самых разных существ.

Приблизилась ли Хелен к поиску своей сестры?

Интересно наблюдать, как повторяемые заявления постепенно формируют доверие, заставляя игнорировать детали, способные вызвать сомнение. Так происходит и с Таламаской — организацией, чья репутация остаётся неоднозначной. Несмотря на сомнительные методы, не все её сотрудники действуют из корыстных побуждений. Хелен, например, воспринимается как человек, искренне стремящийся изменить систему, ставшую причиной собственных страданий и утраты связи с сестрой-близнецом.

Поиски привели её к могиле родителей. На месте обнаружен старый букет — точно с теми же цветами, которые Хелен приносила раньше. Этот знак намекает, что сестра могла приходить сюда. Однако сторож, утверждающий, что ежедневно бывает на кладбище, уверяет, что никогда не видел здесь женщину, похожую на Хелен. Чтобы не вызывать подозрений, она притворяется растерянной и задаёт ему наводящие вопросы. Но остаётся вероятность, что сестра обладает силами, способными скрыть её присутствие.

Согласно ряду косвенных данных, обе сестры, Хелен и её близнец, — ведьмы, обладающие значительной магической силой. Именно этот дар, вероятно, когда-то привлёк внимание Таламаски, которая вела над ними эксперименты в детстве. С тех пор Хелен не видела сестру, но её поиски приводят к женщине из прошлого — Эбигейл, ещё одной жертве тех экспериментов. Эбигейл и её сестра Роуз также были близнецами, над которыми работал доктор Джеймсон, сотрудник педиатрического исследовательского центра Таламаски.


Эбигейл утверждает, что давно не контактировала с сестрой, но правда раскрывается, когда Хелен осторожно сталкивает её с собой — и лампа позади Эбигейл внезапно взрывается. Этот всплеск энергии выдаёт ложь: Эбигейл и Роуз по-прежнему живут вместе, скрываясь, чтобы избежать нового вмешательства Таламаски. Оказалось, что Роуз сменила имя, чтобы стереть следы прошлого, и, вероятно, сестра Хелен поступила так же.

Мотивы Роуз понятны: трудно простить организацию, которая превратила их детство в кошмар. Её возмущение тем, что Хелен теперь сотрудничает с Таламаской, выглядит естественным. Однако истинная цель Хелен заключается не в служении структуре, а в попытке найти свою сестру и, возможно, освободить её от страха.

Заметным жестом становится момент, когда Эбигейл незаметно прячет записку в карман пальто Хелен — знак, что помощь всё же возможна. Содержание послания указывает на то, что доктор Джеймсон мог сменить имя и теперь известен как Мелвилл. Но, как и многое, что связано с Таламаской, послание может иметь скрытый смысл. В её кодах истина всегда прячется между строк.

Чего Дорис хочет от Гая?

Поведение Джаспера остаётся загадкой, и каждая новая деталь лишь усиливает непонимание его мотивов. О нём известно мало: он испытывает ту же ненависть к Таламаске, о которой сам говорит. Это, однако, не делает его автоматически заслуживающим доверия. Даже Джаспер не всегда, кажется, полностью осознаёт свои действия.

После событий в отеле «Уэсткрофт» Гай сталкивается с ситуацией, где сделка оказывается не связанной с 752. Это может говорить о двух вещах. Либо Джаспер проявляет хладнокровие и терпение, понимая, что путь к артефакту будет полон трудностей и неудач, либо он намеренно посылает Гая туда, где настоящая цель — уничтожение ковена, занимающегося торговлей древней вампирской кровью. Возможно, действия Джаспера являются стратегией решения проблемы, вызванной Харрисом и его ковеном.

Этические линии Джаспера вызывают вопросы. Когда он и Гай входят в комнату, где старый вампир удерживается в агонии ради сбора крови, Джаспер отрывает ему голову, вместо того чтобы вернуть к жизни, предоставив долгожданное облегчение. С одной стороны, он выполняет просьбу, хотя и радикальным образом. С другой — остаётся ощущение, что в мотивах Джаспера есть что-то непостижимое. Интуиция подсказывает, что за его действиями стоит больше, чем кажется на первый взгляд.


На обратном пути Джаспер притворяется, что не знает о присутствии Дорис, хотя она спряталась в багажнике его фургона. Её цель пока остаётся загадкой. Возможно, Джаспер ожидает момента, когда интрига развернётся полностью, или просто наблюдает, чтобы понять, чего она хочет от Гая.

Тем временем расследование Ридж углубляется. Она анализирует фотографии вскрытий Соледад и Арчи, устанавливает связь между следами на шее жертв и обнаруживает досье, оставленное Соледад в ночь смерти. Эти находки указывают на скрытую сеть событий, о которых Таламаска не догадывается. Совместно с коллегой-детективом Лорен Ридж пытается расшифровать зашифрованные данные на флешке, найденной в конверте Соледад, чтобы понять истинную природу бессмертных. Возникает вопрос: сможет ли Ридж осознать и принять существование бессмертных, и как она справится с шоком от открытий?