Идея бросить привычную жизнь и обосноваться на удалённом острове, имея лишь самое необходимое, время от времени приходит в голову, пожалуй, каждому. Но лишь немногие решаются воплотить её на деле. В фильме Рона Ховарда «Эдем» показаны европейцы, которые не ограничились мечтами о бегстве от цивилизации. Они на протяжении лет стремились реализовать собственное представление об идеальном существовании.

Картина основана на реальных событиях. В 1929 году немецкий врач Фридрих Риттер вместе с Дорой Штраух переселился на изолированный остров Флореана в Галапагосском архипелаге. Толчком к этому стали экономические потрясения, охватившие Европу после Первой мировой войны, а также перемены в политической жизни.

Стремясь отдалиться от беспорядка и нестабильности, Риттер начал работу над манифестом, в котором излагал идеи своей радикальной философии. Он был уверен, что именно она способна изменить мир. Изредка он передавал письма с проходящими судами, и именно благодаря этим посланиям внешний мир узнал о необычном эксперименте.

Почему Фридрих и Дора недружелюбно встретили новых поселенцев?

Фридрих и Дора прекрасно осознавали, что за их жизнью на острове внимательно следят издалека. От них ожидали не просто необычного опыта, а создания новой философской модели, которая позволила бы человечеству взглянуть на жизнь по-другому. Супруги часто цитировали любимых мыслителей в повседневных разговорах и гордились тем, что сумели наладить быт на острове, придерживаясь строгой вегетарианской диеты. В глубине души они верили, что все испытания и лишения со временем обретут более высокий смысл. Помимо работы над манифестом, Фридрих надеялся укрепить здоровье Доры и даже справиться с её болезнью благодаря силе воли. Для пары уединение было особенно ценно, поэтому появление новых соседей вызвало у них раздражение.

На остров прибыла семья Виттмеров — Хайнц и Маргарет с сыном Гарри. Мальчик страдал туберкулёзом, и врачи советовали лечение в санатории, однако семья не имела средств. Услышав об опыте Риттера, Хайнц решил повторить его шаги и был убеждён, что свежий воздух и особый климат помогут сыну. Он был готов к испытаниям, связанным с тяжёлой жизнью на Флореане. Фридрих сразу предупредил, что условия крайне суровы: всего два источника пресной воды, знойное лето, дикая фауна, представляющая угрозу. Но Виттмеров это не остановило. По совету Риттера они поселились в пещере, где когда-то скрывались пираты. Сам Фридрих был уверен, что соседи быстро сдадутся. Однако он ошибся.


Семья сумела приспособиться: они выкопали колодец для сбора воды, ежедневно трудились на земле, наладили хозяйство. Со временем им удалось перебраться из неудобной пещеры в каменный дом, построенный собственными силами. Это стало неожиданностью для Фридриха и Доры. Более того, Риттер испытывал зависть к успехам соседей: ведь именно он позиционировал себя как наставник и реформатор, а в итоге оказалось, что обычная семья смогла добиться того, что он считал доступным лишь для себя и Доры.

Виттмеры пытались поддерживать добрые отношения с Риттерами, но сам факт их присутствия подрывал уверенность пары в собственной исключительности. Когда Маргарет настало рожать, Хайнц обратился за помощью к Фридриху, однако тот отказался. Женщина справилась сама, но позже у неё начались осложнения, и тогда врач всё же вмешался. Хайнц был благодарен за помощь, напряжение слегка снизилось, но настоящей дружбы между семьями так и не возникло.

Как Баронесса изменила жизнь на острове?

Если доктор Риттер и семья Виттмеров старались свести контакты к минимуму, то после появления на Флореане Баронессы Элоизы Боскет де Вагнер Вернхорн ситуация резко обострилась. Женщина, называвшая себя баронессой, по слухам, в прошлом работала в кабаре. Ею двигало желание разбогатеть, и, узнав об эксперименте Риттера, она решила использовать остров как возможность для собственного успеха.

Элоиза замышляла построить гостиницу, которая превратила бы Флореану в курорт. Однако местные поселенцы восприняли эту идею враждебно. Баронесса смотрела на остров скорее как на источник прибыли и понимала, что сама история жизни отшельников может стать выгодным проектом, если найти подходящих инвесторов. В её представлении всё должно было складываться легко, но реальность оказалась куда суровее.

Запасы привезённых с собой продуктов быстро закончились. Работать на земле баронесса не собиралась — вместо этого она начала манипулировать соседями и устраивать конфликты. Зная, что у Виттмеров были припасы, она велела своим спутникам обворовать их жилище. Даже когда Маргарет рожала в одиночестве и на неё напали дикие собаки, баронесса предпочла не вмешиваться, демонстрируя равнодушие.


Особый удар для Элоизы стал визит бизнесмена Джорджа Аллана Хэнкока. Она рассчитывала, что он вложится в её амбициозный план, но её идеи не вызвали интереса. Её воспринимали скорее как эффектную фигуру и источник скандалов, нежели серьёзного предпринимателя.

Конфликт достиг апогея, когда любовник баронессы, Филлипсон, присвоил продукты, привезённые Хэнкоком для всех жителей. Фридрих и Хайнц готовы были взяться за оружие, однако Маргарет сумела предотвратить кровопролитие. В итоге баронесса невольно сплотила тех, кто прежде был соперниками: Риттер и Виттмеры забыли о взаимной вражде, объединившись против общей угрозы в лице Элоизы и её окружения.

Почему Фридрих обвинил Хайнца в гибели Баронессы?

Когда Баронесса попыталась поссорить Фридриха и Хайнца, мужчины осознали, что её влияние стало невыносимым и рано или поздно нужно будет от неё избавиться. Никто из них не приехал на остров ради насилия, но сохранить самообладание становилось всё сложнее: Баронесса нарушала любые правила. Первым жертвой пал Филлипсон, которого Хайнц лишил жизни.

После этого Элоиза оказалась беззащитной: её второй спутник, Рудольф Лоренц, тоже отстранился. Понимая шаткость своего положения, она попыталась предложить Риттеру и Виттмеру долю в проекте гостиницы. Но её слова прозвучали как отчаянная попытка удержаться, и вскоре Фридрих застрелил её. Тела Баронессы и Филлипсона были сброшены в море.

Риттер понимал, что объяснить случившееся Доре будет невозможно. Поэтому вместе они решили инсценировать отъезд: Рудольфу предстояло утверждать, будто Баронесса и её спутник добровольно покинули Флореану. Однако версия выглядела неправдоподобной, и Фридрих задумал перевести подозрения на кого-то другого. Когда Лоренц согласился уехать с острова, единственным «удобным» виновником оставался Хайнц. Избавившись от Виттмеров, Риттер надеялся вернуть себе спокойную жизнь в изоляции.

Маргарет догадывалась о его намерениях. Она пыталась убедить Дору в том, что союз с Фридрихом становится опасным. Доктор постепенно утратил образ философа-идеалиста и всё больше поддавался примитивным инстинктам, думая лишь о еде и выживании. Дора, некогда верившая, что Риттер поможет ей справиться с болезнью, теперь сама видела, как он меняется. В разговоре Маргарет предложила ей несколько куриц в знак примирения и предупредила: рано или поздно Фридрих обратит жестокость и против неё.

Тем временем сам Риттер отправил губернатору архипелага письмо, где утверждал, что именно Хайнц Виттмер несёт ответственность за исчезновение Баронессы.

Что произошло с Дорой Штраух?

Переезжая на изолированный остров, Дора Штраух верила, что сможет приблизиться к идеалу: жить в гармонии, отказаться от насилия, довольствоваться самым необходимым и посвятить себя искусству и литературе. Она хотела показать пример всему человечеству и воплотить жизнь, построенную на высоких принципах.

Однако суровая действительность разрушила её ожидания. Пока вокруг не было конкурентов, они с Фридрихом жили относительно спокойно. Но с появлением соседей возникла зависть и сравнения: Риттер всё чаще задумывался, почему другим удалось быстрее наладить хозяйство и построить ферму, в то время как их собственный труд давал скромные плоды.

После долгих месяцев на вегетарианском рационе у Фридриха появилось сильное желание вернуться к мясу. Он пытался подавить эти импульсы, но нехватка ресурсов и постоянное чувство угрозы подталкивали его к насилию. Постепенно он перестал думать о своём манифесте, потерял интерес к философии и ограничился удовлетворением базовых потребностей. Дора старалась не замечать этих перемен, но игнорировать их становилось всё труднее. Для неё он уже не был тем человеком, на которого она когда-то полагалась. Их отношения превратились в взаимное разочарование и скрытую неприязнь.

В развязке «Эдема» Дора дала Фридриху испорченное мясо. Он умер от отравления, но в последние мгновения был уверен, что это сделано намеренно.


Когда на остров прибыл губернатор Галапагосов, он получил письмо Риттера с обвинением в адрес Хайнца Виттмера. Дора подтвердила его слова, однако Маргарет отвергла обвинение. Она отметила, что Фридрих прожил на острове четыре года и не мог случайно съесть протухшую курицу. По её словам, она сама передала Доре свежую птицу, что указывало: смерть Риттера либо результат преднамеренных действий, либо остаётся необъяснимой.

Маргарет поняла, что для выживания в дикой среде необходимо уметь защищать себя и семью. Дора же оказалась в иной ситуации. Она уехала вместе с губернатором: доказательств её вины было недостаточно, чтобы привлечь к суду, а оставаться на острове одной, без поддержки и доверия соседей, смысла больше не было.

Осталась ли семья Виттмеров на острове?

Финал фильма «Эдем» показывает, что именно Виттмеры продолжили жить на Флореане. Несмотря на то что Фридрих и Баронесса претендовали на роль «хозяев острова», в итоге именно обычной семье удалось укорениться там и построить жизнь. Их настойчивость, а также чувство ответственности за детей помогли им выдержать испытания. Маргарет прожила на острове более сорока лет и умерла в 2000 году.

Её сын Гарри трагически погиб в юном возрасте в результате несчастного случая на воде. Второй сын, Рольф, остался, и сегодня его потомки владеют небольшим отелем на Флореане.

Дора Штраух вернулась в Германию, где скончалась от болезни. Перед смертью она написала книгу, в которой описала свой опыт жизни на острове. В ответ Маргарет также опубликовала собственные мемуары — их взгляды на одни и те же события заметно расходились.

Тела Баронессы и Филлипсона так и не были найдены. Позднее останки Рудольфа Лоренца и капитана лодки, с которым он покинул остров, обнаружили на Марчене — острове без пресной воды. Считается, что у них закончилось топливо, и, оказавшись без источников питья, они погибли от жажды.